口腔機能管理について
お子さんからご高齢のかたまで
お口の機能を守るケアを行います
口腔機能とは、食べる・話す・呼吸するといったお口の働き全般のことです。お子さんの発達段階で十分に育たなかったり、加齢で低下したりすると、食事や発音、全身の健康にも影響することがあります。八千代市にある当院では、検査で状態を把握し、一人ひとりに合わせたトレーニングで口腔機能の維持・改善をサポートしています。
こんな場合はご相談ください
- いつも口が開いている
- 発音が不明瞭
- 口呼吸をしている
- 歯並びが気になる
- 食べるのが遅い
- 硬いものが噛みにくくなった
- 飲み込むときに顎や唇に力が入る
- 食事中にむせることが増えた
口腔機能が低下すると起こる問題
食事の問題
お口の機能が十分に働かないと、食べ物をうまく噛めない、飲み込みにくいといった食事の不便が生じます。お子さんでは偏食や食べこぼし、丸飲みなどの形で現れやすく、大人のかたでは硬いものを避ける傾向から、栄養バランスの偏りにつながることもあります。
誤嚥やむせ
飲み込む力や舌の動きが低下すると、食べ物や唾液が気道に入りやすくなり、むせや誤嚥が起こりやすくなります。特に高齢のかたでは誤嚥性肺炎の原因にもなるため、早い段階からお口の機能の状態を把握し、必要なケアに取り組むことが大切です。
歯並びや発育への影響（子ども）
口呼吸や指しゃぶり、低位舌などの癖が続くと、お口や顎の正しい発達が妨げられ、歯並びや噛み合わせに影響をおよぼすことがあります。また、舌や唇の使い方が未熟なままだと、発音や飲み込みにも支障が出やすいため、発育期からの口腔機能ケアが大切です。
歯並びの乱れ
口腔機能の発達が不十分なままだと、歯並びや噛み合わせの乱れにつながることがあります。舌で歯を押す癖や口呼吸が続くと、出っ歯や開咬、受け口の原因にもなります。矯正治療後もお口の癖が残ると後戻りしやすいため、機能面の改善も欠かせません。
当院の口腔機能管理
お口の成長を正しく導く
発育期からの口腔機能ケア
発育期のお子さんは、お口の機能を正しく育てることで、歯並びや発音にもよい影響が期待できます。当院では、お口ぽかんや口呼吸、舌の癖などの状態を確認し、口腔筋機能療法(MFT)や生活習慣のアドバイスを通じて、お子さんの成長に合わせた口腔機能ケアを行っています。必要に応じて矯正治療との連携も検討します。
食べる・話す力を長く保つ
健康寿命を支えるお口のサポート
年齢を重ねると、噛む力や飲み込む力、舌や唇の動きが少しずつ低下しやすくなります。こうしたお口の衰え（オーラルフレイル）が進むと、誤嚥や栄養の偏りを招き、全身の健康にも影響することがあります。当院では、咀嚼や嚥下の機能評価、入れ歯の調整、口腔体操の指導などを通じて、お口の働きを長く保てるようサポートしています。
検査内容
咀嚼機能検査
専用のグミ状の検査食を一定時間噛んでいただき、噛み砕いた際に溶け出すグルコース（ブドウ糖）の量から噛む力を数値で測定します。歯や顎の状態だけでは把握しにくい咀嚼の効率を客観的に評価でき、トレーニングや治療方針を考えるうえでも役立てています。
舌の力の測定（舌圧検査）
舌圧測定器を使い、舌を上顎に押し付ける力（舌圧）を数値で確認します。舌の力は食べ物を飲み込む動作や発音、食べこぼしの予防にも深く関わる大切な指標です。検査結果をもとに、お口の機能の現状把握やトレーニング効果の判定にも活用しています。
口唇閉鎖力の測定
専用の機器を使って、唇をしっかり閉じる力を測定します。口唇閉鎖力が弱いと、口呼吸やお口ぽかんの原因となり、歯並びや発音、飲み込みにも影響することがあります。お子さんから大人のかたまで対象となる検査で、訓練効果の確認にも活用しています。
発音や舌の動きの確認
「パ」「タ」「カ」を一定時間内にくり返し発音していただき、舌・唇・喉の筋肉がスムーズに動いているかを評価します。発音の明瞭さだけでなく、お口の運動機能を総合的に把握できる検査で、一人ひとりに合ったケアの方向性を考えるために活用しています。
口腔機能を高めるトレーニング
舌のトレーニング
舌の正しい位置を覚え、動かす力を高めるためのトレーニングです。舌で歯を押す癖や低位舌の改善にも役立ちます。舌先を上顎のスポット（前歯の少し後ろ）に置く練習や、舌を上顎に吸い付けてから音を立てて離すポッピングなどを、お子さんから大人のかたまで対象に行います。
唇のトレーニング
唇を閉じる力を高め、お口ぽかんや口呼吸の改善をめざすトレーニングです。専用の器具を使った口唇トレーニングや、「ウー」「イー」と唇を大きく動かす運動などで、唇まわりの筋肉の働きを整えます。日々の継続が大切なため、ご自宅での実践方法もお伝えしています。
正しい飲み込み方の練習
飲み込むときに舌を前に押し出す癖や、唇に余分な力が入る癖を整えるためのトレーニングです。舌先を上顎のスポットに置いた状態で唾液を飲み込む練習などを行い、正しい飲み込み方を身につけていきます。歯並びへの影響や誤嚥のリスクを減らすことにもつながります。
口まわりの筋肉を鍛える体操
あいうべ体操や口輪筋を意識した体操で、お口まわりの筋肉をバランスよく整えていきます。「あー・いー・うー・べー」と大きく動かす体操は、ご自宅でも続けやすく、お子さんから高齢のかたまで幅広く取り組めます。表情筋への働きかけや唾液分泌の促進も期待できます。